早期胃癌的时候，通过胃镜检查通常可以发现病灶，因为胃癌与肠癌都属于空腔脏器的肿瘤。这种肿瘤从影像上，如CT或者彩超的发现相对难些，正因为这些空腔脏器的存在，彩超的检查不适合。
另外CT检查在当病灶相对比较大、比较明显时，在外面的轮廓上能体现出异常，这种情况在CT的判断下能够看出来。但有些非常早期，如黏膜内的病变通过CT检查就容易出现漏诊。所以这时就要借助于胃镜或肠镜的检查，来判断是否有空腔脏器早期病变的可能性。
胃癌早期的时候，如果病人出现了胃部的饱胀或呃逆等消化不适的感觉，可以进行及早的胃镜检查，来发现胃黏膜是否有局部的充血、炎症，或者是有溃疡性的病变。
一旦发现胃部存在相应的病灶，是异常的隆起或者凹陷，或者呈溃疡性的变化，边界不规则、形态不规则。这时还是通过胃镜以及进行病理活检来进一步判断胃部肿瘤的具体病理类型、性质，从而指导后续的治疗策略。
