新生儿生理性黄疸通常发生在生后第3天，第7天是高峰期，10天以后会逐渐消退。但每个孩子有个体化差异，故并没有固定的消退时间。
母乳喂养的新生儿黄疸持续时间较长，甚至会达到2个月，但黄疸程度不会较重。而有感染性疾病或是有严重疾病的新生儿，如败血症、肺炎等，黄疸会逐渐加重。
但肺炎、败血症经过治疗痊愈后，黄疸也可缓解。如果是由于肝炎或胆道闭锁引起的黄疸，不仅不能消退，而且会逐渐加重。
因此，黄疸如果有逐渐加重的趋势，一定要及时到医院检查。由于胆道闭锁和肝损伤均是较为严重的疾病，胆道闭塞如果不进行手术治疗，无法治愈。
