痛风是单钠尿酸盐在关节、关节周围的软组织，以及肾脏等脏器中形成结晶，所引起晶体性关节炎，所以通过定义可以了解痛风的病因，最根本的原因是高尿酸血症。

其原因相对较多，可能和嘌呤食物摄入过多有关，也和尿酸排泄减少有关，也可余两者的综合因素有关，但是一般痛风发作都有诱因，在高尿酸血症的基础上有诱因，比如长期同样的姿势，久站、久坐或者大量饮酒，进食高嘌呤的食物，都可能诱发痛风发作。