颈部疼痛并不能判断是食道癌，颈部疼痛要明确发生的部位，如果是颈椎来源的疼痛，要考虑是否是良性的颈椎椎体方面的病变，比如椎体的结核、椎体局部的炎症或间盘的突出、膨隆引起的骨质疼痛。出现此类问题还是要进行颈椎核磁检查进一步明确，一旦发现相关良性问题时，可以采用局部物理治疗或者根治性治疗方法，以改善疼痛症状。
除此以外，还有部分颈部疼痛的病人在体检时能发现颈部有异常包块、隆起，要根据包块的具体形态、结构，如在彩超或CT下是否是淋巴结样结构，进一步判断良恶性。如果考虑是恶性疾病，可能还要进一步进行穿刺活检，明确病变的主要来源，针对性给予对症治疗，改善病人症状。对于部分食道癌，有的可能通过局部淋巴结的引流区，也会引起局部的淋巴结转移，形起局部的压迫，引起疼痛。对于食道癌的诊断，病人要存在进行性的哽噎感或食道镜检查能够判断病人食道癌的诊断，在诊断明确的情况下才能给予对症性的治疗。
