动脉痉挛的原因，是由于动脉受到了某种刺激以后，出现持续收缩和痉挛。
其危害在于严重的动脉痉挛，可以导致动脉供血区域血液严重不足，脑组织就会出现缺血、缺氧。如果这种脑动脉的痉挛不能够及时缓解，供血区域的脑组织就会出现不可逆的损害，甚至坏死。
临床上最常见的动脉痉挛的原因，有动脉瘤破裂以后，会引起蛛网膜下腔出血，这种大量出血，一般都会积聚在脑表面，还有脑底面，就会导致颅底大动脉受到血液的刺激而收缩和痉挛。严重的血管痉挛，甚至可能导致缺血，即脑细胞的缺血和缺氧。
如果痉挛持续的时间比较长，又不能缓解，就可以导致脑组织的坏死，造成不可逆的损害，患者就会出现运动障碍、感觉障碍，还有语言障碍，如脑梗等表现。
