发烧即发热，宝宝发热出汗提示要退热，这与发热的病理生理过程密切相关。发热是在外在致热原的作用下使体温调节点升高，导致体内产热过多、散热减少，因此体温升高。
人的散热方式主要有两种，一是传导，即皮肤带着热量传到环境里，二是出汗，体温升高过程早期是产热增多，打寒战是增加产热，同时皮肤收缩，皮肤血液循环减少，使得传导热量减少，此时不会出汗，体温会升高。
但是达到体温调定点以后，会出现退热的情况，产热减少，不再发抖，散热增加，外周血管扩张，皮肤血液循环变好。此时传导增加，同时伴有出汗，出汗带走很多热量，即散热，因此宝宝发热出汗说明体温在降低。如果发热时还老是寒冷、打寒战，手脚发白、发青，说明体温还在上升。
此过程也可以通过外部药物，比如口服退热药物达到目的，吃了退热药也得出汗以后才会退热，而不是能把体温调定点下降。体温调定点下降需要针对病因，减少致热原的产生，需要将细菌、病毒杀死，才能减少致热原的产生，从而才能使体温调定点回到正常体温，疾病也就痊愈。
