结核病是由结核杆菌经由呼吸道而进入人体，从而引起一系列的肺部感染或者肺外感染的呼吸道传染病。大多数情况下，结核病会导致肺部的肺结核，包括胸膜结核。但是结核杆菌也可以经由呼吸道，随着血液循环而其它脏器导致肺外结核。

肺内结核中有一种血行播散型肺结核，是结核杆菌经由呼吸道进入人体，然后进入血行。通过血液播散，导致肺部栗粒样的结节。全身炎症反应较重，是肺结核里最严重的肺结核。

肺结核中的结核性胸膜炎，同样是结核杆菌，经过呼吸道感染人体，但是引起了一系列的变态反应，导致胸膜渗出、胸腔积液、结核性胸膜炎。因此结核性胸膜炎，又称其为结核杆菌感染引发的一系列变态反应所导致的结核性胸膜炎。

结核病的病原体是结核杆菌，感染途径是经呼吸道。但并不仅仅局限在肺部感染，可以通过肺部、血液循环、淋巴结循环，导致肺外结核，如肾结核、肝结核、肠结核、结核性淋巴炎等都是肺外结核常见的临床症状、临床改变、临床疾病。