肝硬化腹水属于漏出性腹水，肝硬化腹水是因门脉压力增高、低白蛋白渗透压下降、淋巴液回流增多、激素异常导致腹水增加，从而形成漏出性腹水，它主要见于感染性腹膜炎、细菌性腹膜炎、结核性腹膜炎、胆瘘等。一般有感染性质的称之为渗出液，除非是某些肝硬化腹水合并细菌感染，这种情况下就有可能转变成渗出液。一般针对肝硬化腹水，主要是给予降低门脉压、补充营养、白蛋白、利尿、对症处理，以期能够消除腹水。
肝硬化出现腹水提示属于肝硬化失代偿期，这种情况下对肝硬化原有病因进行控制比较重要，肝硬化失代偿期代表肝硬化是比较严重的程度，需要及早进行处理。经过积极的处理，可能肝硬化失代偿期也会转变成肝硬化代偿期，从而能够有效控制肝硬化进展，避免肝硬化进一步加重，导致不可逆的晚期肝硬化。
