急性咽炎可能为细菌感染或病毒感染，二者均可以引起急性咽炎。急性咽炎的临床表现包括咽痛，继而会出现相应的症状，若引起邻近器官的感染，患者则会出现鼻子、耳朵及喉部不适。急性咽炎较常见于感冒多发的季节，如春季、秋季由于患者抵抗力下降，会出现咽痛的症状。患者可能仅出现咽痛，在说话或进食时表现较明显，部分患者会加重且伴有吞咽疼痛。而部分婴幼儿或老年人抵抗力较差，可能会出现全身的表现，如发热、乏力或婴幼儿进食困难、哭闹等。
对于咽炎呈病毒性还是细菌性，患者可以进行血常规等相应的辅助检查以明确诊断。所以若患者想要进一步鉴别属于细菌性还是病毒性咽炎，可能需进行相关检查，而仅从患者的临床表现中无法鉴别。
