多数黄苔都是主热证、主里证。所以治疗是不要吃热性食品和热性药物，可以用寒凉食品、寒凉药物来治疗黄舌苔。最典型的食品是“三苦”，对于这种黄舌苔治疗要能吃苦，所谓吃苦最常见的食品有苦菜、苦瓜、苦菊，这些食品都有比较好的清热作用。另外还可以喝苦丁茶、吃苦荞麦，这种苦性食品和饮料对黄苔的去除有很好的作用。
根据舌苔厚薄、舌苔越厚、热邪越重，一般薄黄舌苔表示病变轻浅、病变在表。如一般的外感风热表现是舌苔薄黄，如果是黄厚干的舌苔，常常表现为邪热比较重，如果是黄苔又加腻苔，出现黄腻舌苔，常常反应湿热、痰热、湿温、或内有食积比较重。
