早期肺癌在CT上是相对比较孤立的病灶，随着病理类型的不同，病灶局部的表现也会有所差别，可能会有肺癌特异性的表现，包括周围的毛刺征或者分叶征、血管集簇征等。部分病灶连接胸膜，会有胸膜牵拉的CT表现，同时伴有胸痛等症状。通过影像学的CT检查，如果具有上述表现，应该考虑恶性肿瘤的可能。
如果通过全身的评估，并没有其他地方的受累，只是肺部孤立的病灶，实际上属于早期的病灶。通过外科评估之后，如果能达到手术的标准，直接通过外科的根治性手术，能够达到较好的预后。早期癌症还可出现磨玻璃结节、腺瘤样增生，呈现微浸润或浸润性的改变。一旦达到手术指征，要及早进行手术，改善病人的预后。
