CEA检查是癌胚抗原检查，即肿瘤指标。肺癌、肠癌、胃癌、甲状腺髓样癌、乳腺癌、肝癌、胰腺癌、卵巢癌以及泌尿生殖系统肿瘤，都可能造成CEA升高。CEA升高不一定是肿瘤，其它原因也会导致其升高，例如怀孕、吸烟、心脏疾病、心血管疾病及炎症情况，如肠道炎症等，可能导致CEA升高。
癌症中的CEA升高，主要见于肠癌，例如结肠癌、直肠癌等，CEA升高需要确定是否为动态升高。如果发现CEA升高，可以进行动态观察，例如每隔1个月进行复查，得到几个数值后进行比较。如果CEA不断上升，提示存在癌细胞分泌，癌细胞不断增殖，如果CEA时高时低，提示属于炎症表现。CEA升高不一定是肿瘤，可能有其它情况，应在临床医生完善检查后，根据检查结果进行综合诊断。
