因为足光散的主要成分为水杨酸和硼酸，水杨酸为角质剥脱剂。用水杨酸溶液泡脚后，水杨酸与皮肤角质层的角质相结合后发生了一系列的化学反应，导致角质细胞出现剥脱，临床上表现为脱皮。硼酸也为酸性物质，硼酸溶液泡脚后，因其具有收敛和拔干作用。导致角质层的皮肤更加干燥，聚集而脱皮，因此外用足光散泡脚可以脱皮。
足光散泡脚常用于治疗足癣，尤为角化皲裂型的足癣，具有较好疗效。因为角化皲裂型的足癣，是由真菌感染导致，足部的皮肤肥厚、角化、皲裂和脱皮。而用足光散泡脚以后导致角化皲裂性的角质层脱皮，角质层内的真菌暴露在水杨酸环境中。水杨酸具有抑制真菌作用，因此用足光散泡脚治疗角化皲裂型的足癣有较好疗效。
