临床上化疗是肿瘤治疗重要的方法之一，化疗根据目的不同、根据使用药物不同，因而它的分类也是不同的，但是临床上一般不将化疗分为小化疗、大化疗，而这里所指的小化疗，一般是指作用强度较弱的一些单药化疗方案，例如一些口服化疗药物的方案。
临床上常用的口服化疗药物有替吉奥、卡培他滨、依托泊苷等药物，这些药物单药口服对于患者整体的影响比较小，胃肠道反应、骨髓抑制等不良反应，都相对比较轻，因此可能被称之为小化疗。
除此之外，化疗临床上常根据治疗目的来进行分类。例如术前采用新辅助化疗是为了缩小肿瘤，有利于手术切除，而术后的化疗一般是称为辅助化疗，而对于晚期患者所采用的化疗，一般被称为姑息性的化疗，而姑息性的化疗，根据药物的使用，选择层次不同，又分为姑息性的一线化疗、二线化疗、后线化疗等。
