食管静脉瘤属于良性病变，肿瘤无破裂出血时，患者通常无明显症状。但如果肿瘤破裂出血，则会威胁到患者生命。食管静脉瘤的形成是因为静脉丛异常膨大、扩张导致瘤样增生，平时没有任何症状。但肿瘤受到胃酸、胆汁等腐蚀或异物损伤时破裂出血，出血后引起呕吐，属于上消化道出血。
出血量较小时血液流入胃，经过胃酸作用后患者吐出咖啡色物质。当出血量较大时，血液来不及进入胃，则被直接吐出，导致呕吐物中有暗红色凝血块。另外，少数胃中血液可通过大便排出，表现为黑便。因此，患者常为开始时有呕吐，而后期则表现为黑便。同时，出血量较大会导致失血性休克，危及生命。此时患者表现为血压下降、意识模糊、心跳加快、尿量减少，均属于休克的表现，需要及时抢救治疗。
