胎儿颈项部透明层变化与孕周关系非常密切，随着头臀长或者孕周的增加而增加。做NT检查时候孕周有严格规定，必须在妊娠11周到13周+6天进行NT测量，因为在这一时间，胎儿颈项透明层的厚度相对比较一致，可以选取相对一致的标准来进行测量和评价。另外，还有部分孕妇由于月经周期不规律或者经期延长，或者月经周期规律，但是每一个周期排卵时间不规律，由末次月经所推算出孕周，NT检查时候发现胎儿大小明显小于孕周，需要将NT检查推后时间。所以对于胎儿大小也有严格规定，必须头臀长45-84mm时候进行测量。
NT测值实际通过超声观察胎儿颈后皮下积水情况。11周之前由于胎儿过小，该结构显示不清，超声扫查困难，但是14周之后，由于淋巴系统发育完善NT会消退，15-21周时候改称颈背部皮肤皱褶厚度即NF，正常值应该＜6mm。
