常规化疗骨髓抑制发生在首次用药后7-10天左右，在10-14天左右降至骨髓抑制的最低点，然后逐渐恢复，呈抛物线样表现。接受多程化疗的患者，随着化疗周期数增加，会出现更深层次的骨髓抑制和延迟恢复。
化疗是用化学药物治疗疾病的方法，缺乏辨别癌细胞和正常细胞的能力，既可杀死肿瘤细胞，又可杀死正常细胞，早前被称为生化武器。骨髓作为人体最重要的造血组织，细胞增殖也极度活跃。当肿瘤患者接受化疗后，骨髓正常造血功能会受到抑制，各种细胞数量明显减少，称为骨髓抑制，患者常表现为血常规中白细胞、血小板、红细胞减少。但随着科学技术及制药技术的发展，目前化疗药物逐渐向骨髓抑制副反应小、疗效更高的方向发展，同时在处理骨髓抑制副反应方面的药物也逐渐完善和先进，所以骨髓抑制不再是化疗路上的绊脚石。
