小细胞肺癌对放化疗的效果因人而异，有的病人使用放化疗之后效果比较好，甚至肺癌病灶可以完全消失。而有的病人对放化疗并不敏感，在治疗之后，处在稳定的状态，甚至出现新的进展。而且小细胞肺癌放化疗的疗效，也随着治疗次数的增加而逐渐减退，需要进行综合判断。
大多数小细胞肺癌是恶性度比较高的癌症类型，在发展的过程中，比较容易出现扩散和转移的情况，从而从局限期的小细胞肺癌发展成广泛期的小细胞肺癌。
对于小细胞肺癌，尤其是局限期小细胞肺癌，放化疗的联合治疗是一个重要的治疗手段。通过治疗之后，小细胞肺癌在第一次治疗，即一线治疗时，大多数可以获得很好的控制，甚至病变可以完全消失。
但由于小细胞肺癌的恶性度高，复发率也比较高，可能在停止治疗的0.5-1年的时间会出现复发情况，甚至从局限期的小细胞肺癌变成广泛期的小细胞肺癌。此时如果再使用放化疗，疗效一般要比一线治疗要差得多，直接影响小细胞肺癌病人的生存时间。
