温度计应该在腋下夹5-10分钟，人体正常体温的测量应选择早晨8点左右、午后3点左右、晚上8点左右，各测一次，连续测量几天并取最稳定的值做为正常体温。测体温时应该先将体温表的水银柱甩到35℃以下，再用棉签蘸酒精擦拭消毒，多数将体温表夹在腋下进行试温，年龄小或昏迷的小孩可以采用肛门测温。人体体温并非固定不变，腋窝体温平均在36-37℃且可以随性别、年龄、昼夜、运动和情绪变化等因素而有所波动。

通常女性体温稍高于男性，女性在月经前期和妊娠早期时，体温会轻度升高，排卵期时体温较低，主要与孕激素的分泌周期有关。新生儿的体温容易受外界温度的影响发生变化，因新生儿的中枢神经系统和皮肤汗腺发育不完全，从而体温调节功能较差，容易出现波动。儿童代谢率比较高，则体温略高于成人，老年人由于代谢率低，所以体温较低。通常清晨2-5点时体温最低，下午5-7点时体温最高。情绪激动时交感神经兴奋及运动时骨骼肌收缩，均可以使体温略升高。