核糖霉素具有抗菌作用，属于氨基糖苷类的抗生素，主要能与病原菌核糖体相结合，从而抑制蛋白质的合成，起到抗菌功效。
核糖霉素对多种病原菌都具有抗菌的活性，尤其是对革兰氏阴性菌抗菌作用非常强，如对大肠埃希菌、肺炎克雷伯菌，都具有比较强的抗菌作用。另外，核糖霉素对一些革兰氏阳性菌，也具有一定抗菌活性。
在临床上核糖霉素主要是可以用于敏感菌所导致的感染性疾病，如可以用于肺炎治疗，也可以用于败血症，还可以用于腹腔感染以及泌尿生殖系统的感染。
在使用核糖霉素时，应该注意这个药物有可能导致患者出现耳毒性和肾毒性，因此用药期间应该注意监测患者的肾功能，并且应该注意观察患者的听力状况，如果出现可疑的副作用，应该及时予以处理。总之，核糖霉素是抗菌药物，主要是可以用于感染性疾病的治疗。
