耳内发臭的较常见原因是胆脂瘤，胆脂瘤并非真性肿瘤，而是上皮脱屑角化物结合形成的无定形团块，中间可能含有较多的胆固醇结晶。胆脂瘤通常存在于外耳道或中耳内，会破坏骨质并产生特殊的臭味，可能会发生耳道流脓。部分患者并不存在中耳炎症状，但仍然会出现胆脂瘤中耳炎。
胆脂瘤可能会破坏骨质，可能会将听骨链或耳部的部分骨质破坏，从而产生较为严重的并发症。因此，发现胆脂瘤后，需尽早进行手术并清除胆脂瘤，从而防止复发。此外，其他原因也可能会造成耳朵里面发臭，比如耳道长时间存在异物，异物在耳内腐烂或造成炎症，也可能会出现发臭的情况。
