哮喘患者如果出现了快憋死的感觉时，说明是一个严重的哮喘发作，此时口服用药解决不了问题。因为此时需要药物能够快速的起效来缓解症状，避免恶性事件的发生。而口服药的吸收需要时间，因此不能够达到这样的目的。
此情况通常应用的是短效的β2受体激动剂，如沙丁胺醇、特布他林来进行急救。因为短效的β2受体激动剂可以在3分钟内起效，这样能够快速的帮助缓解症状。除了短效的β2受体激动剂之外，这种情况下还可以用的是吸入激素与福莫特罗的联合制剂，也可以作为急救用药使用。
不论是使用短效的β2受体激动剂，还是使用吸入激素和福莫特罗的联合制剂，这两种药物都可以快速缓解症状，基本上都是3分钟起效。
