鼻息肉最常见的症状是鼻塞，一开始鼻息肉小可能出现轻微鼻塞或者间歇性鼻塞。随着鼻息肉逐渐增大，出现鼻塞逐渐加重或持续性鼻塞。若一旦将鼻腔堵满或者空间完全占据，出现持久性完全鼻塞是最主要的症状。

由于鼻息肉影响鼻窦或者鼻腔的引流功能，出现感染、分泌物增多或者鼻涕倒流、咳痰，还有鼻息肉出现不同程度的嗅觉功能障碍，因鼻腔的功能之一是闻东西，嗅觉是鼻腔特有的功能。若鼻息肉影响外边的嗅素进入到嗅区，影响嗅区的黏膜，嗅神经变性，出现嗅觉减退、嗅觉不灵敏，甚至有人永久失去嗅觉。若没有嗅觉，对患者饮食、对外界环境的判断都会造成一定程度的影响。