口腔上腭癌，其实比较容易误诊，因为其位置不是特别好观察，而且经常老年患者有义齿将其覆盖，所以，不容易诊断。一般发现的早期口腔腭癌，腭部的恶性肿瘤大多数是外生性的一种突出于腭部黏膜生长的肿瘤，一般颜色会更红一些，这种增生物逐渐地向外扩展，逐渐地增大，这是其最常见的症状。
同时也有一部分腭癌，也就是腭部的恶性肿瘤有溃烂，是溃疡型的肿瘤，当然这种溃疡型的占少数。这种肿瘤的预后，要比普通外生型的肿瘤略差一些，但是总体上，因为腭部肿瘤有上面的腭部骨质、上颌骨阻挡，很长一段时间内都会局限在黏膜和黏膜下层，这给手术根治创造了机会。
因此，临床上腭部口腔癌的预后相对最好，也不太容易出现淋巴结转移，尤其是腭部、腭前部的肿瘤，淋巴结转移的概率更低。但是，如果腭部肿瘤累及了后面的软腭，因为软腭的活动度比较大，增加了转移的可能，预后也相对于腭癌有一定的降低。
