黑头医学上称为黑头粉刺，主要是在性激素，特别是雄激素的作用下形成。
在青春期时，雄激素分泌增多，毛囊皮脂腺上有接受激素增多的信号受体，它的功能决定了黑头痤疮的轻和重。
在雄激素的作用下，毛囊口角质物质堆积增多，油脂分泌也增多，堆积在毛囊口，因其开口在空气中的氧化作用就形成黑色的物质，毛囊口堵塞的角质物质堆积就形成了黑头粉刺。
如果是闭合状态，不和外界连通，就形成白头粉刺。在这种情况下，油脂分泌增多，又分泌不出来，刺激周围组织就形成红色丘疹，再继发细菌感染就形成脓丘疹，有脓头，就到了痤疮的第二个阶段炎性丘疹。
进一步加重，可能出现结节、囊肿或脓肿等更严重的情况。
痤疮主要是三个表现，黑白头粉刺、炎性损害、油脂分泌增多，长痤疮时面部油晃。
黑头粉刺的形成主要是青春期在雄性激素作用下造成，当然黑头粉刺的加重和局部用护肤品不当也有很大关系，如经常用粉底化妆，还有用厚腻的防晒霜等，也会促成或加重粉刺的形成。
