胃孔疝的医学名词叫食管裂孔疝，食管裂孔是每个人都有的一个解剖结构，位于膈肌的中央，是一个通向胸腔又通向腹腔的通道。正常情况下食管裂孔的大小是2×2cm，食管就通过食管裂孔向下进入腹腔，与胃相连。
当有些患者食管裂孔出现增大，比如老年患者随着肌肉的萎缩，裂孔就会出现增大，或者有些患者先天的裂孔发育不全，造成裂孔比正常人大。正常情况下腹压是正压，胸腔是负压，如果裂孔增大，由于负压、正压的作用，就把腹腔的器官向上一点一点地推入胸腔，就形成了食管裂孔疝。
根据疝的大小和疝的解剖结构，一般食管裂孔疝可以分为4型，1型滑动型疝就是最常见的，是指胃腔脏器向上进入胸腔，但是改变体位的时候还会滑回来。比较大的裂孔疝，就分为2型食管旁疝、3型巨大疝以及4型混合疝。
