生长激素在人体身高发育以及脏器成熟过程中起着重要的作用。在骨骺线闭合以前，如果生长激素分泌增多，可以使身高过高，产生巨人症。如果在骨骺线闭合以后，生长激素还有很多，则可能造成肢端肥大症，出现面容丑陋、手大、脚大、舌大。通常生长激素过多常见于生长激素瘤的患者。
生长激素是一个主要的升糖激素，如果生长激素过量，会使糖代谢发生异常，造成继发性糖尿病。正常人由于生长激素分泌正常，因此不会产生这些副作用。如果孩子个子矮小，想打生长激素，注意一定在骨骺线没有闭合以前进行治疗。如果骨骺线已经闭合，此时再打生长激素无法使个子升高，反而造成肢端肥大症。
普通人生长激素过高多见于垂体瘤，主要是垂体发生肿瘤，这种肿瘤会分泌生长激素。如果在骨骺线闭合以前发生垂体生长激素瘤，可能造成巨人症，如果在骨骺线闭合以后发生，则可能出现肢端肥大症、糖尿病等。
