肥达试验指应用已知伤寒菌的鞭毛抗原与菌体抗原，及甲型、乙型副伤寒杆菌的标准液，与患者血清进行凝集实验，用于伤寒与副伤寒的辅助诊断，或用于流行病学调查。伤寒杆菌属于沙门氏菌中的D群有鞭毛，细菌含有菌体O抗原、鞭毛H抗原以及表面Vi抗原，在体内能够诱发相应抗体，用已知伤寒杆菌的各抗原，通过凝集反应测定患者血清中相应抗体凝集效价，称为肥达氏反应，对于伤寒、副伤寒有辅助诊断价值。

肥达反应阳性主要见于伤寒杆菌、副伤寒杆菌感染引起的伤寒、副伤寒，伤寒杆菌与副伤寒杆菌有鞭毛抗原、菌体抗原及荚膜多糖抗原，均能够产生抗体。肥达试验在临床中需进行动态观察，如果效价明显递增，则诊断疾病意义较大。但如果为单次肥达试验阳性，此时需结合患者临床表现进行综合判断，必要时需在疾病恢复期进行肥达试验重复检测，从而判断效价有无递增趋势，否则单凭肥达试验单次阳性，无法直接诊断伤寒或副伤寒。