食道炎有转变为食道癌的可能，往往是由于反复出现、迁延不愈的食道炎，在经历了很长的一段时间后，比如10-20年，可能进展到食道癌。
食道炎最常见的原因是胃食管反流病，由于食道下段括约肌松弛或者胃内压力升高，而造成胃、十二指肠内容物反流到食道中，对食道黏膜造成刺激所引起。
部分病人在内镜下可见到食道下端黏膜有破损，称之为反流性食道炎，另一部分病人由于内镜下未见到黏膜出现破损，称之为内镜阴性胃食管反流病。反流性食道炎在食道下段、齿线上方可出现条状发红、糜烂，在内镜下可分为A、B、C、D级，A级为最轻，D级最重。
食道癌与食道炎严重程度以及持续时间的长短有关，部分病人反流性食道炎非常严重，但治疗不积极，这种情况就可能导致食道下段炎症迁延不愈，组织在反复修复过程中发生异型增生，最终导致癌变。因此，一定要重视食道炎的治疗，应该遵从医嘱积极地进行治疗。
