胆红素是代谢过程当中产生，来源主要是血液里的红细胞，红细胞有衰老，本身就会分解产生胆红素。胆红素产生以后通过肝脏代谢分解，然后从胆汁分解排出去。在这个环节里，如果某个地方发生问题，都可以引起胆红素升高。如红细胞有溶血，溶血破坏的过多，产生的量多。如果肝细胞分解代谢功能比较慢，也会积累，也会升高。另外，肝脏分解为胆汁，把胆红素从胆汁里往外排，如果排出通道梗阻也会升高。

出现升高的情况，随着疾病严重程度，升高的程度不一样。如查体时只发现胆红素偏高一点，正常人胆红素水平范围值一般为17-25μmol/L，有的人偏高一点到34-35μmol/L，很多人会有这种情况。但是去做各种各样的检查，查不到具体毛病，各种化验、查血，红细胞、肝功能都正常，认为对人体没有太大影响，有些人常年就是这样，34-35μmol/L之下，这种偏高情况问题不大。