晚期恶性肿瘤通常指的是随着恶性肿瘤的发展，癌细胞发生了远处器官的转移，而成为晚期的恶性肿瘤。在临床上对恶性肿瘤进行分期的时候，通常采用的是TNM的分期模式，而如果仅仅伴有淋巴结的转移，通常认为是中期的恶性肿瘤。
如果恶性肿瘤细胞转移到脑组织，转移到骨骼、肾上腺、肝脏这样的远处器官，通常会认为是TNM分期的Ⅳ期肿瘤，也就是晚期的恶性肿瘤。晚期的恶性肿瘤大多数已经失去了根治性手术切除的机会，主要是采用以全身治疗为主的治疗手段进行综合的处理。
而所谓全身的治疗手段，主要包括化疗、靶向治疗、免疫治疗这些手段的综合应用，而不同的恶性肿瘤类型，比如肺癌、胃癌、乳腺癌、肠癌等发展到晚期阶段，治疗方式也不同，会根据每一种肿瘤的基因变异特点，包括病情状态等，给病人选择合适的治疗方式。但无论怎么治疗，最主要的要给病人带来更长的生存时间和更好的生活质量。
