饥饿时出现心慌、心悸等不适，主要是饥饿可导致交感神经兴奋并释放儿茶酚胺类神经递质，从而介导一系列症候群。此时，在心脏上的表现是心脏心肌收缩力增加、心率增快或一系列心律失常。交感神经兴奋是早搏、心动过速发生的基础，尤其是部分器质性心脏病的患者饥饿时更易出现心慌、心悸、早搏等各种不适，但及时进食后可缓解或消除此类不适症状。
如果因部分危险因素或相关器质性心脏病导致各种心悸等不适症状出现，有可能是因功能性因素造成，也有可能是原发病加重，应与饥饿后出现的心悸进行鉴别。因为导致症状的不同原因有对应的治疗措施，只有及时识别相关的病因，才能给予患者针对性治疗，并改善患者预后。
