肺结核的主要传染源是开放性肺结核患者的排菌，主要是指痰涂阳性的患者。肺结核的主要传播途径是空气传播，患者咳嗽排出的结核分枝杆菌悬浮在飞沫中，被健康人吸入后即可引起感染，但是并不是所有的人吸入了结核菌就会得肺结核。

是否会得肺结核与感染结核菌的毒力的大小，和身体抵抗力的高低有关，大部分接触结核菌的患者都不会发病，一般营养状况比较差，或者是有一些引起免疫力低下的基础疾病者更容易得肺结核，包括有糖尿病、艾滋病等等。所以如果我们得了肺结核，尤其是开放性的肺结核。痰涂阳性应该积极配合医生和预防机构来治疗，这不但是对自己和家人负责，也是对社会负责。通过正规的抗结核治疗一段时间，即使是痰涂阳性的患者，传染性也会明显降低，通过6个月以上的规范治疗，大部分肺结核患者可以治愈。