头发的软硬度部分由先天遗传因素决定，无法改变，但也有一部分可以进行后天干预。因为头发的结构主要是毛发角蛋白，如果毛发角蛋白合成良好，头发质地一般会比较硬，而毛发生长合成由毛囊内毛乳头、毛母质细胞决定。毛母质细胞合成毛发属于动态的生理性蛋白质合成过程，营养要求比较高。所以想要让头发变硬，要保证充足的营养供应，优质蛋白是头发生长所必需的物质，吃瘦肉、鸡蛋、牛奶、豆制品等有利于头发生长。
维生素、微量元素对于头发质地也有重要影响，如果缺铁、缺锌头发会长得很细软，如丝状，所以补充铁、锌、维生素A、B族维生素等对于头发生长变硬也较重要。后天的环境因素也可能影响头发的硬度，比较常见的是对头发反复进行烫、染、吹等操作，可以损伤头发角质蛋白，影响头发硬度。
