呼吸性呼吸困难常见于支气管哮喘和慢性阻塞性肺疾病，它是由于下气道的阻塞，导致呼出气流不畅，从而出现呼气延长，因此被称为呼气性呼吸困难。
而且由于呼气性呼吸困难的时候，因为呼出的气流不畅，呼吸时用力会导致肋间隙向外膨隆，这就是呼气性呼吸困难的体征。呼吸性呼吸困难见于下气道阻塞的疾病，最常见的就是支气管哮喘和慢性阻塞性肺疾病。
支气管哮喘和慢性阻塞性肺疾病都属于慢性气道的炎症，慢性气道疾病是它们共同的特征，气道的炎症都可以导致气道的狭窄或者气道的痉挛，而导致呼气不畅使呼气延长，出现呼气性的呼吸困难。
除了呼吸性的呼吸困难之外，还有吸气性的呼吸困难，而吸气性的呼吸困难是由于上气道的部分阻塞造成。
