癌胚抗原检测值，正常人只需在正常范围内即可。但是肿瘤患者监测癌胚抗原，实际是监测病情是否复发，治疗效果是否有效。如果治疗过程中，癌胚抗原值降低，通常证明治疗有效。如果在治疗过程中，癌胚抗原值升高，通常认为可能是治疗效果欠佳，并且有可能出现疾病进展。因此癌胚抗原数值的意义，与患者目前是否患有肿瘤有关。
需要区分对待癌胚抗原，健康人群的癌胚抗原越高，并不会存在肿瘤风险越高的可能性。部分化疗的病人，化疗初期的肿瘤标志物可能为1000μg/L，治疗后肿瘤标志物降至数百，甚至最后降到几十，或者是恢复至正常，这时癌胚抗原的检测值减小，可能说明治疗效果越好。
