患者走路时出现心慌、喘不过气、无力等症状时，可能与心肺功能不全有关。若患者存在心脏疾病或呼吸系统的疾病，可能会影响心脏的泵血功能，包括收缩功能以及舒张功能。若呼吸系统疾病影响患者的肺通气与换气功能，则心肺储备功能下降后，患者在活动时则会出现活动耐量下降，出现胸闷、气短、心慌、无力等表现。
当患者出现症状时需进行较好的评估，常存在器质性疾病。若老年人存在高血压、糖尿病、高脂血症或长期吸烟，则易患心血管疾病。对于长期吸烟以及反复咳嗽、咳痰，或存在支气管哮喘、过敏的患者，可能会随着病程的延长出现慢性阻塞性肺疾病或肺气肿，均可导致心肺功能不全而引起与活动相关的症状。对于较年轻的人群，若不存在上述危险因素但平时活动较少，无法使心肺得到锻炼，在增加活动量也可能出现类似的症状，但可能并非器质性的心肺疾病。
