斜方肌位于人体颈部和背部后方位置，呈两侧对称分布，在稳定头部、颈部和肩部中发挥重要作用。斜方肌是三角形肌肉，起自于头枕部、颈部和肩部位置，止于锁骨、肩肛和肩峰位置，对于稳定肩关节和产生肩颈部活动发挥重要作用。斜方肌收缩时可使头部后仰从而发出抬头动作，发育较好的斜方肌对预防青少年驼背具有重要作用。

当人体头部向一侧偏转或旋转时均由斜方肌带动，一侧斜方肌收缩可使头部偏向一侧，同时产生回旋动作。斜方肌主要由颈丛颈神经支配，当支配神经在运动受损后，可以为神经转位提供重要的共区来源神经。如常见的臂丛神经上干损伤后，可利用斜方肌神经移位至臂丛神经，通过转位恢复臂丛神经损伤肌肉功能。