西洋参的作用主要是补气养阴、清热生津。可用于气虚阴亏、内热咳嗽痰血，虚热烦躁、消渴、口燥咽干。一次可泡服3-6克，亦可以煎汤剂服用。现代药理研究表明，西洋参的药理活性具有双向的调节作用。西洋参包括如下作用：
1、增强中枢神经系统功能：达到静心消疲、消除疲劳、增强记忆力等作用。可适用于失眠烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状；
2、保护心血管系统：常服西洋参可抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化，强化心肌的收缩功能，冠心病患者表现为气阴两虚者常用。西洋参的功效还在于可调节血压，可有效地降低暂时性和持久性的高血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、心肌梗塞等疾病的恢复；
3、提高免疫力：可抑制癌细胞的生长，有效抵抗癌症；
4、促进血液活力：可抗凝、抗动脉粥样硬化、增加血色素；
5、治疗糖尿病：西洋参可降低血糖、调节胰岛素的分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。
