脑梗死24小时后，头颅CT平扫才能发现密度改变。部分患者因为肢体活动不利、头晕或者晕倒，到医院就诊，这时医生会给患者做头颅CT平扫，因为头颅CT平扫非常快、很便捷，无论患者是否体内有植入物或者有轻微躁动，都可以做头颅CT平扫，CT平扫后报告结论可能是未见明显异常，但并不代表没有脑梗死。因为脑梗死要经过24小时，头颅CT平扫才能发现密度改变。
此时可以通过磁共振平扫和弥散加权序列两种检查手段，6小时就可以发现脑梗死，还可以进行CT灌注，最快在发病30分钟后就可以发现脑梗死病变。但是，头颅灌注需要进行对比剂或者造影剂的注射，有碘过敏或者肝肾功能异常、甲状腺功能亢进患者，不能进行头颅灌注扫描，所以有一定局限性，早期观测脑梗死需要进行磁共振检查。