股骨头坏死早期表现通常是髋关节包括腹股沟区疼痛，疼痛可放射至膝关节内侧至整个大腿，疼痛有可能在运动或劳累后出现，并不持续。
这时可做X线检查，早期X线检查不一定出现股骨头变形或囊性改变，这时若做诊断，需加做髋关节核磁共振，在核磁内观察股骨头是否出现异常信号。若发现异常信号，结合X线无明确形状改变，再结合患者有髋关节疼痛症状，即可诊断为股骨头坏死。
若早期可观察到，则看有没有明确进展，尤其是X线，另外考虑患者症状。若症状明显已经不可逆，则建议做早期手术，比如股骨头钻孔减压，进行干预。同时要去除长期使用激素和酗酒的诱因，因其都可能导致股骨头坏死。
