颈椎压缩性骨折早期表现为疼痛，压缩性骨折在压缩程度较轻、不损伤神经的情况下，仅表现为疼痛或颈部活动欠灵活或活动障碍。若病情严重，骨折向后移位损伤神经，轻者出现下肢麻木，重者出现截瘫，属于较为严重的骨折。

颈椎压缩性骨折一般发生在高处坠落伤或汽车、火车出现急刹车，颈椎急速向前甩出，进行低头动作，即上下力量压缩骨，进而出现压缩性骨折。颈椎发生压缩性骨折概率相对较少，更多发生在胸椎和腰椎等，特别是骨质疏松患者。