热敷的作用，就是局部的毛细血管能够在热力作用下发生扩张，扩张的结果是血液的运行比较通畅，血液循环就会加速。加速血液循环，一是给机体组织提供大量的养分和代谢性营养物质，二是起到一些消炎、消肿、去寒湿、减轻疼痛的作用，能够消除疲劳、改善症状。这个方法简单易行，而且收效比较迅速、花费不大，因此，热敷之后患者明显感觉肩膀的部位疼痛缓解了。

肩膀的疼痛在临床中比较常见，导致这种病症的原因也比较多，如外伤、局部无菌炎症造成了肩周炎，或者有些患者受凉和劳累出现了局部无菌性炎症，引起急性疼痛。肩膀的疼痛，总的来说还是由于各种外界因素造成了局部的炎症，而引起附着在骨骼上的肌肉、筋膜、韧带、关节囊，还有一些神经或者血管这些组织的位置和形态发生了一定的改变，从而造成了局部的气血循环不通畅，有时候会出现局部肌肉、肌腱的僵硬情况。这实际上就是颈部或者肩部区域的淤血堆积，而导致了肩颈部的疼痛，甚至有些会发生比较严重的冻结肩、肩关节功能丧失等。

所以从古至今都在使用热敷这个方法，已经成为人们日常生活中自我防病治病的常用疗法之一。最常用的就是用热水袋局部加热，这是最简单的方法，对于缓解肩膀的酸痛就非常有帮助。但是如果症状持续不好转，建议到医院去做一个明确的检查和诊断。