早上起来发现大拇指肿胀，常由以下原因造成：

1、局部损伤：晚上睡觉时可能手指放的位置不对，导致局部挤压，或体育锻炼过度，造成拇指损伤，局部可出现水肿，表现有大拇指肿胀、疼痛、活动受限；

2、局部感染：如化脓性细菌感染引起局部甲沟炎，或长时间感染，造成脓性指头炎。此时患者大拇指会出现明显肿胀、疼痛、发热，且疼痛较为剧烈，局部有积脓、积液形成。如果穿刺，可有大量脓液流出，此时需尽快切开减压、手术清创，避免指头因缺血坏死；

3、腱鞘炎：长时间劳累、受凉或慢性损伤，造成手指肌腱、腱鞘出现无菌性炎症，有时手凉或劳累可导致指头炎症加剧，引起大拇指肿胀，伴有局部疼痛、活动受限、关节僵硬等表现；

4、自身免疫性疾病：如类风湿关节炎，类风湿疾病侵犯至手的小关节较常见，重要特征是晨起时手指头僵硬，可能伴有肿胀、活动受限，且症状较明显，一般是对称性发病。此时患者需到风湿科就诊，通过化验血，明确是否患类风湿疾病；

5、骨性关节炎：中老年患者多见，因手指关节长期劳损或骨质疏松，出现关节退行性改变，局部骨质生成骨刺，可伴有关节间隙狭窄，活动时可出现局部肿胀、疼痛，拍片会发现拇指关节间隙明显狭窄，伴有大量骨刺形成。

患者晨起大拇指肿胀的病因较复杂，出现上述症状时，建议患者及早到医院就诊，明确具体病因。