三叉神经痛主要表现出在三叉神经支配的区域，即在眼支、上颌支和下颌支等支配区域出现的骤起骤停、每次持续1-2分钟、闪电样、刀割样，剧烈、难以忍受的疼痛。这种疼痛通常会受活动或者运动的触发，叫做触发点或者扳机点，比如在眉弓、上唇、鼻翼、舌头以及牙龈等处。如果这些部位进行触碰，比如洗脸时触碰到鼻尖或者触碰到上唇，刷牙时触摸到牙龈，或者是吹风到面部时会触发疼痛发作，叫做触发点。
这些疼痛主要是针对原发性或者特发性的三叉神经痛而言，而对于继发性的疼痛，比如肿瘤等引起的疼痛，就是较少有发作性的疼痛，主要表现支配区域出现持续性的钝痛。所以原发性和继发性疼痛，在表现上有一定的差异。
