急性胆囊炎患者是否必须接受手术取决于急性胆囊炎发作的严重程度，以及出现严重并发症几率的高低，具体内容如下：

1、如果患者比较年轻，身体状况不错，胆囊炎症不严重，胆囊肿大不明显，没有结石嵌顿以及感染、坏疽的表现，疼痛可能可以通过消炎利胆治疗逐步缓解。这种情况下在短期内可能不需要做手术，通过内科保守治疗后炎症可以被控制；

2、如果患者本身合并有严重疾病、高龄，胆囊状况比较差，比如胆囊肿大比较明显，胆囊壁厚或者胆囊周边已经有积液，胆囊中胆汁考虑有化脓。患者有明显感染表现，出现高热、黄疸，剧烈腹痛经过内科抗炎、解痉、镇痛治疗效果并不明显，这时要综合考虑，尤其合并有结石嵌顿或者胆囊管有结石，还合并胆总管结石等，这时需要积极干预，甚至要做外科治疗。如果不积极干预进行治疗，可能会诱发更为严重的并发症。