慢性呼吸衰竭多由支气管肺疾病引起，例如肺结核、肺纤维化、肺间质纤维化、尘肺、支气管扩张等。
同样也可以由胸廓和肌肉的病变引起，例如胸廓手术、胸廓畸形、胸膜严重增厚、脊髓侧索硬化症等，所以慢性呼吸衰竭的疾病通常是支气管肺疾病以及胸廓和神经肌肉疾病引起的，其中支气管肺疾病最为常见。
对于慢性呼吸衰竭的治疗，氧疗措施与急性呼吸衰竭一致，氧疗的目标就是要使动脉血氧分压达到60mmHg以上。但是对于慢性气道疾病的氧疗，通常应用的是低流量吸氧的方式，因为氧浓度增高会导致外周感受器刺激下降，会导致二氧化碳潴留的发生。
除了氧疗之外，还可以进行正压通气。另外，还有最重要的就是要积极治疗原发病，对于慢性呼吸衰竭的治疗是根本的。
