重症监护室是英文Intensive care unit的缩写，是给危重症病人进行治疗的地方，包括大手术后的病人、心梗病人，尤其急性心梗的病人需要住重症监护室。

另外还有其他生命体征不平稳的病人，如有糖尿病并发症的病人、重症胰腺炎的病人，以及消化道穿孔的病人也需要住重症监护室。重症监护室主要提供危重病人需要监护的场所，医生力量需要更强，护士也需要的比例更多，要求一人一护。

不同重症监护室作用不同，外科重症监护室与内科监护室，治疗疾病谱不同。但不管是内科还是外科的监护室，都提示病人病情较严重，随时可能会有病情变化，并且有生命危险。

因此重症监护室是给危重病人提供更好诊断和治疗的地方，也提示一旦住入重症监护室的病人病情较重。病人一旦发病，通常建议早期干预、早期治疗，避免患者病情危重到需要住入重症监护室，才是对自己的健康负责，也是对自己安全的负责。