青光眼的病因目前尚未完全明确，可能与种族、遗传、家族病史有关。青光眼的总体人群发病率在1.6%左右，有家族病史的人群比例相对更高。人体的眼睛里存在腔隙，包括前房和后房，正常眼睛在该处存在睫状体，负责产生房水，房水产生以后通过后房到前房，然后通过小梁网的结构回到静脉，以此维持整个眼内的压力。
综上，眼内压力取决于房水和玻璃体腔，其中房水是维持眼内压的主要因素。只要眼内房水循环的任一个环节出现障碍都可以引起眼压改变。青光眼根据房角的窄和宽可以分为闭角型青光眼和开角型青光眼，根据眼压的高低可分为高眼压症和低眼压性青光眼，但目前对于青光眼的真正病因还一直在探究当中。
