咳嗽出血不一定是肺癌表现，呼吸系统症状包括咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困难、胸闷、气短、胸痛等。肺癌可以表现咯血，但也有部分并不表现为咯血。肺癌之所以引起咯血是因为癌细胞对毛细血管侵蚀，造成毛细血管破裂，然后出现咯血。
除此之外，咯血还见于支气管扩张症，最为常见，临床表现为反复咳嗽、咳大量脓性痰、反复咳血的症候群，由于炎症导致的支气管扭曲变形而引起咯血；肺结核是由于结核杆菌对毛细血管侵犯造成；肺炎也表现为咯血，因为肺炎有几种细菌，肺炎链球菌可以咳出铁锈色痰，肺炎克雷伯菌造成红色胶冻样状痰，也表现为咯血，因此肺癌患者并不是咯血的唯一疾病。
